Всем известно, что многие дети обожают ролевые игры, во всем подражая своим родителям и всему, что они видят. Так, девочки очень любят готовить, а иногда в посудку с удовольствием играют и мальчики 3-5 лет. В связи с этим идеальным подарком для малышей и дошкольников станет детская кухня и все, что связано с готовкой. Дарить такие игрушки для детей можно уже начиная с возраста 1,5 лет и вплоть до первого класса. И хотя в подобные ролевые игры школьники тоже с удовольствием продолжают играть, как и в мягкие игрушки, все же в этом возрасте у них появляются другие заботы и интересы.
На сегодняшний день на рынке представлено множество детских кухонных гарнитуров, различающихся как по внешнему виду, так и по функциональности. Дизайн по большей части выполнен для девочек, хотя для мальчиков тоже можно подобрать расцветку унисекс. Большинство производителей изготавливают детские кухни и другие товары для детей из экологически чистой пластмассы, другие выбирают в качестве основного материала ДВП и фанеру. Последние выглядят более натурально, но не включают в себя почти никаких спецэффектов, которые имеются у пластмассовых кухонь. Это звук воды, льющейся из крана, шипение, имитирующее приготовление пищи на сковороде, звонок таймера и многие другие эффекты. Все эти игрушки для детей работают от батарейки. Кроме звуковых эффектов имеется и подсветка конфорок, духовки и других деталей. В некоторых моделях зарубежных производителей для девочек и мальчиков более старшего возраста предусмотрена даже возможность подключения смесителя к настоящей воде.
Однако нужны ли на самом деле все эти спецэффекты для малышей, еще большой вопрос, потому что все дети и сами прекрасно умеют их изображать. Думается, что лучше позволить ребенку самому фантазировать роли, придумывая сюжеты, имитируя звуки понарошку, что они и делают, играя в те же мягкие игрушки. Так, деревянные кухни более реалистичные, и несмотря на то что там нет подобных эффектов, они выглядят действительно, как у мамы, что и требуется ребенку. Так, в пластмассовых кухнях смеситель, раковина, газовые горелки и другие поверхности лишь отдаленно напоминают настоящую кухню. Многие из них выглядят так хлипко, что кажется, что вся конструкция вот-вот рухнет, особенно если покупать ее для мальчиков. Деревянная же кухня выглядит одновременно просто и достойно. В частности, стеклокерамическая поверхность, мойка из нержавейки и высокий смеситель с двумя кранами создает поистине реалистичные ощущения. Кроме того, все кухни различаются по высоте и по цветовой гамме (пластиковые). Для игр в полный рост следует выбирать метровые модели.